啮齿动物饮料成为黛博拉·古德减肥新食谱的灵感来源。
古德是人类营养、食品和运动学副教授，他曾通过将共轭亚油酸 (CLA) 添加到食物中来成功治疗小鼠的遗传性肥胖症，但只见过以药丸形式提供给人类。
古德说：“我确实查看了来自老鼠的数据，并想到饼干中含有这种物质，于是我就想，为什么我不能吃一种既美味又有同样功效的饼干呢？”
快进一年左右，在弗吉尼亚理工大学新创企业中心的帮助下，Good Family Foods Group LLC 诞生了。今年春天，第一款产品 CLAW Bar（共轭亚油酸减肥棒）推出了三种口味 – 蔓越莓橙杏仁、黑巧克力樱桃和燕麦巧克力曲奇面团。
“LAUNCH 给予了大
力支持，特别是在专利方面，”Good 说道。“他们确实让我思考如何将这个想法变成产品，这真是太棒了，也是我们真正需要的。”Good 的项目是 LAUNCH 选定的 2024 年支持的九个项目之一。CLA 是一种常见于肉类和奶制品中的脂肪酸，最初被确定为一种抗癌化合物。
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大约 20 年前，Good 开始用小鼠研究 CLA。她和她的同事首次证明它可以在成年肥胖小鼠模型中治疗肥胖症，最近，又成功地将其用于普拉德-威利综合征小鼠模型，这是一种人类遗传疾病，包括肥胖症、青春期延迟和生殖腺较小。这些发现被纳入两项美国专利申请和一项国际专利申请中。
Good 受为人类生产 CLA 补充食品的想法的启发，参加了 LAUNCH 的创业实验室研讨会系列，她和她的团队被接受参加 2023 年概念验证计划。团队成员包括人类营养、食品和运动系博士候选人 Shadi Ariyanfar 和 Hick’ry Ridge Management 老板兼美国烹饪学院培训的厨师 Daniel Miglia。
除了支持填补公共研究
资金和早期商业化之间的差距外，该计划还要求该团队完成为期四周的国家科学基金会课程，并与各种潜在客户进行市场研究。
去年秋天，在 LAUNCH 和弗吉尼亚理工大学企业研究中心“Co-Gro”实验室的 Matt Livingstone 等人的帮助下，Good 和她的团队还被选为罗阿诺克技术创业项目“区域加速器和导师计划”（RAMP）2023 年秋季生命科学队列的一部分。Verge 是一个由 RAMP 和罗阿诺克-布莱克斯堡技术委员会组成的联盟，它提供了额外的资金，而该计划则提供指导和为期 12 周的强化课程，以帮助启动新业务。
LAUNCH 负责人马克·蒙德里 (Mark Mondry) 表示：“黛博拉和她的团队很好地展示了概念验证计划如何成为获得更大资助和研究机会的跳板。为弗吉尼亚理工大学的研究人员提供早期商业化资金和相关创新支持服务，有助于验证技术、市场应用，并吸引联邦机构、非营利组织和基金会的未来资金。”
虽然 LAUNCH 和
RAMP 帮助指导了业务流程，但 Good 和 Miglia（也是 Good 的丈夫）却亲自经历了产品创造过程。 “去年，我们和弗吉尼亚理工大学食品科学 什么是 CCM客户沟通管理 (CCM) 指南 系的 Sean O’Keefe 和 Joell Eifert 坐在一起，手里拿着一大袋不同类型的健康食品棒，我们边吃边评估这些食品棒的成分、口味、嚼劲等，”Good 说道。“我想，‘天哪，我真的应该从事食品研究。’”
经过大量研究和实
验，Good Family Foods Group 于 3 月在 cm列表 里士满举办的 2024 年弗吉尼亚食品饮料博览会上首次展示了其三款 CLAW 能量棒的样品。预计今年秋天，这些能量棒将在布莱克斯堡及其周边地区上市，该集团计划在不久的将来拓展其他食品系列，例如奶昔和咖啡包。
“这是一个巨大的进步，如果 LAUNCH 没有资助我们的初步提案，我相信我们不会取得这样的进步，”Good 说道。“它真正激发了我们的能力和信心，让我们有信心将这家公司作为我们研究的一个分支来创办。”
LAUNCH 的概念验证计划结合了早期商业化补助金和补充资源，旨在帮助弗吉尼亚理工大学的研究人员通过追求实验室新兴技术的商业化来提高其研究的影响力。该计划提供高达 50,000 美元的竞争性补助金，相关资源支持这些早期活动。
2024年的项目包括：
塑料废弃物的回收和再利用
消费后塑料废物，例如用于制作食品袋和牛奶罐的聚乙烯，通常不会被回收，从而造成环境挑战。弗吉尼亚理工大学化学系的刘实验室开发了一种将聚乙烯废物转化为表面活性剂并可能将其用作家用清洁剂的工艺。
团队成员：
- 刘国良（Greg Liu），首席研究员、化学系副教授
- Nuwayo Eric Munyaneza，化学系四年级博士生
- 卡洛斯·波萨达 (Carlos Posada)，化学系二年级研究生
企业网络安全网络内入侵防御的原型细化和客户发现
该团队正在开发一种新颖的网络防御系统，可以精确限制端到端信息流，并在动态建立连接时实时防止跨主机网络攻击。
团队成员：
- 高鹏，计算机科学系首席研究员、助理教授
- 吉波 计算机系副教授
- Osama Bajaber，计算机科学系博士生
电动汽车用 Dual-Cool 电源模块
该项目将加速一项创新技术的商业化，该技术用于制造电动汽车牵引逆变器的低成本双冷却功率模块。这些功率模块是逆变器内的关键部件，包括调节从电池到电机的电能流动的半导体开关装置。
团队成员：
- 卢国权，材料与系统工程系首席研究员、教授
- 材料与系统工程系博士生 Joshua Gardner
- 材料与系统工程系研究生余池庆瑞
摩托车碰撞警报和管理系统：客户发现
该项目将为低成本、低容量的摩托车提供一套安全技术，帮助减少中低收入国家的摩托车相关事故。
团队成员：
- 理查德·汉诺夫斯基（Richard Hanowski），弗吉尼亚理工大学交通研究所货运、运输和重型车辆安全部门首席研究员兼主任
- 弗吉尼亚理工大学交通研究所硬件工程实验室主任 Carl Cospel
通过 CRITT 基因编辑技术增强作物的适应力和可持续性
该团队开发的“CRITT”创新性地结合使用 CRISPR（成簇的规律间隔短回文重复序列）和嫁接技术来改造植物，而无需对其进行转基因处理，从而保留高价值品种的独特品质，同时增强其对环境压力的适应能力。这种方法不仅有望通过确保水果和蔬菜的可持续性和质量来提高作物产量，而且还开辟了农业技术的新领域，对粮食安全和气候适应能力产生了重大影响。
团队成员：
- Sherif Sherif，植物与环境科学系首席研究员兼副教授
- Mohammad Zarrabian，植物与环境科学系博士后研究员
CycliCx：一种针对血管疾病的新型药物
CycliCx 为冠状动脉狭窄和阻塞患者提供独特的解决方案。利用我们专利的肽技术，CycliCx 可同时促进健康的血管修复，同时防止细胞过度生长。最终可降低心脏病发作和死亡的风险，提高整体生活质量。
团队成员：
- Meghan Sedovy，Fralin 生物医学研究所首席研究员、博士生
- 斯科特·约翰斯通 (Scott Johnstone)，弗拉林生物医学研究所和生物科学系助理教授
- 马克·伦顿 (Mark Renton)，弗拉林生物医学研究所博士后研究员。
可穿戴设备治疗淋巴水肿的评估
LymphaVibe 致力于开发一种可穿戴设备，以减少乳腺癌患者的上肢淋巴水肿。
团队成员：
- Chris Arena，生物医学工程与力学系首席研究员兼大学副教授
- Andy Muelenaer，生物医学工程与力学系实践教授
- Tara Newberry，Carilion 诊所职业治疗临床负责人
- 珍妮·芒森（Jenny Munson），生物医学工程与力学系副教授
用于监测磷酸盐和钙离子的无线、现场可部署 3D 打印传感器
该项目旨在利用 3D 打印几何结构开发无需光刻、低成本的无线传感器，用于连续检测河流水质和奶牛奶样本中的磷酸盐和离子钙等离子。
